2006年2月9日，國務(wù)院辦公廳下達(dá)了《國務(wù)院辦公廳轉(zhuǎn)發(fā)全國老齡委辦公室和發(fā)展改革委等部門關(guān)于加快發(fā)展養(yǎng)老服務(wù)業(yè)意見的通知》（國辦發(fā)[2006]6號）。（以下簡稱《通知》）。本通知對“養(yǎng)老服務(wù)業(yè)”作出了如下的定義：

　　“養(yǎng)老服務(wù)業(yè)”是為老年人提供生活照顧和護(hù)理服務(wù)，滿足老年人特殊生活需求的服務(wù)行業(yè)。

　?。ㄈB(yǎng)老服務(wù)業(yè)的發(fā)展意義

　　《通知》同時指出，妥善處理人口老齡化問題，關(guān)心老年人的需求，加快發(fā)展養(yǎng)老服務(wù)業(yè)，是貫徹落實(shí)科學(xué)發(fā)展觀、堅持以人為本的具體體現(xiàn)，有如下重要意義：

　　1.認(rèn)真解決老年人生活中的實(shí)際問題，有利于保持家庭關(guān)系穩(wěn)定和睦，促進(jìn)老年群體與其他群體和諧相處，這是構(gòu)建社會主義和諧社會的重要內(nèi)容，是社會文明進(jìn)步的重要標(biāo)志。

　　2.加快發(fā)展養(yǎng)老服務(wù)業(yè)，有利于促進(jìn)相關(guān)行業(yè)發(fā)展，推動經(jīng)濟(jì)增長，提高全體人民生活質(zhì)量和水平。

　　由于養(yǎng)老服務(wù)業(yè)的發(fā)展意義重大，《通知》要求各地區(qū)、各部門要充分認(rèn)識發(fā)展養(yǎng)老服務(wù)業(yè)的重要意義，采取有效措施，推動養(yǎng)老服務(wù)業(yè)加快發(fā)展。