美國太太也吃醋

　　上個世紀(jì)九十年代，我曾在美國做計(jì)算機(jī)軟件工作，聽那些在闊佬家做過保姆的人講起來津津有味的樣子，也不由得想去開開眼界。從新世紀(jì)第一年起，我結(jié)束了計(jì)算機(jī)工作，真的去做保姆了。三年多時間里，我先后換了四位主人。

　　我看報(bào)紙、上網(wǎng)，到職業(yè)介紹所。廣告家政欄目中要招的職位令人眼花繚亂，有大廚、清潔工、保姆、老年看護(hù)、陪伴、看房、聽差、司機(jī)，再往下看是“管家”。仔細(xì)讀讀工作要求才知道，這正是我想干的那種活兒，但這里不叫“保姆”卻稱“管家”，“保姆”僅是對照看孩子的工作的稱呼?，F(xiàn)在自己在這兒沒家，倒要去“管”那些闊佬們的家。管些什么呢？按廣告上列出的工作內(nèi)容，無非就是打掃衛(wèi)生、洗衣、做飯而已，有的兼有采購，與國內(nèi)的保姆無大區(qū)別。按以往經(jīng)驗(yàn)，在美國找工作可要有技巧，寫求職信、簡歷和面試有時比真本事還重要。

　　我的第一個電話是職業(yè)介紹所打來的，待遇出奇的好：包吃住、替交養(yǎng)老稅、提供一輛車給我使用，周薪450美元。家中只夫妻倆，是美國人，有個七匹馬的馬場，另有專人管理。當(dāng)晚我迫不及待地回了電話，對方是位和藹的老人，一番常規(guī)的一問一答后，他問我對這類工作怎么看，我便按精心準(zhǔn)備的答道：“我選擇這個職業(yè)，并不只是為賺錢謀生。我在這里沒有家，很愿意為你們貢獻(xiàn)出我的全部力量和愛心……”第二天介紹所的人告訴我，這位老板非?！靶蕾p”我，要與我約定面試時間。但到了約定的日子，老板提前來電話，說他太太今晚想做飯，面談推遲。后來又幾經(jīng)改期，每次都是因太太推掉的。我思前想后，認(rèn)準(zhǔn)問題出在先生對我的“欣賞”上了。不久又接到一位家有兩個學(xué)童的中年父親的電話，一番交談后他高興地說；“太太，你給我印象很好，你一定很漂亮?！蔽覐?qiáng)忍住笑，電話上居然還能判斷美丑，孰不知我五十多歲了。到了約定面試的前一天晚上，突然他太太來電話說他們改變主意了。第二天，這位先生急匆匆打來電話，問我約好面談怎么沒來?！澳闾珌黼娫捳f改變主意了?！蔽乙幌虏轮芯売桑瑔柕?，“那天你在電話里夸獎我時，你太太在場嗎？”“在??！”“那就是了?！笔潞螅粋€朋友開玩笑地說：“你可真夠有魅力的，電話里兩次讓人家吃了醋！”

　　數(shù)學(xué)碩士不夠格

　　后來職業(yè)介紹所的經(jīng)理通知我說：“有一個家在比華利山莊的作曲家要招一個管家，兼輔導(dǎo)他七歲兒子的算術(shù)和計(jì)算機(jī)，我看你的簡歷正合適?！钡搅思s定的那天，我早早到了介紹所，等人時我胸有成竹：輔導(dǎo)七歲學(xué)童算術(shù)和計(jì)算機(jī)，對我這個有數(shù)學(xué)碩士學(xué)位和近二十年計(jì)算機(jī)軟件經(jīng)驗(yàn)的人來說，簡直是小菜一碟。這個位置非我莫屬。記起幾年前在這兒讀研時，我還給一個美國助教代過一節(jié)本科生的課?！熬椭v講你們中國的速算吧”，助教說。課后她說：“你把我的學(xué)生給鎮(zhèn)了，他們從未聽說過這些方法?！?br>
　　一陣笑聲伴隨著招呼聲打斷了我的遐想，風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來一位中年女子。經(jīng)理將雙方做了介紹?！澳闶悄哪陱膶W(xué)校畢業(yè)的？”“八二年中國名牌大學(xué)清華大學(xué)數(shù)學(xué)系畢業(yè)，八九年到美國亞利桑那大學(xué)讀研究生碩士畢業(yè)?！薄澳阕鲇?jì)算機(jī)多少年？”“前后近二十年。”“噢，你的知識都過時了?！蔽也铧c(diǎn)沒笑出聲來，忙說：“計(jì)算機(jī)更新快，但數(shù)學(xué)都是最基本的理論，不會過時的。”“但教學(xué)方法也會更新，你也會跟不上現(xiàn)在的教學(xué)法?！?br>
　　總聽說美國人對孩子的學(xué)業(yè)很放松，沒想到會遇上這樣一個人。數(shù)學(xué)碩士應(yīng)聘七歲學(xué)童的算術(shù)家教，卻被一個當(dāng)作曲作家的母親一腳給踢了。

　　遇到居心叵測者

　　一則廣告吸引了我：“招管家并參與主人的生意”。當(dāng)保姆，還能嘗嘗“商”場的滋味，正中下懷。一個電話就得到了面試的機(jī)會。朋友開車送我去面試的地點(diǎn)——公司辦公室。公司僅有一個五十多歲的男子，談話很快就進(jìn)入業(yè)務(wù)話題：公司就兩個人，業(yè)務(wù)是把人捧出名。捧新的模特、新的演員、歌星之類，你的職責(zé)之一就是跟他們一起去各地參加表演。他邊說邊拿出一些照片給我看，我覺得挺好玩的。老板說：“工資是每月1000元，公司贏利了才分紅利。”我答應(yīng)了。接著他說到我的管家工作，要給他和他的公司合伙人——另一中年男士做飯、打掃衛(wèi)生等，還需住宿。這給我的好奇心潑了一大缸冷水：要我和兩個中年男士住在同一套房間里，半夜里兩個人把我宰了都沒人知道。

　　我本能地回想起十多年前剛來洛杉磯工作時，找LIVEIN(以換工的形式免費(fèi)住宿)的情景：主人是四五十歲的美國男子，簡單詢問些情況后簽了合同。他送我出門，看見我先生在車?yán)锏群?，便問：“那是你的男朋友，還是丈夫？”我說是丈夫?！班蓿强刹恍?，我這里只收住單身女子?！?br>
　　這哪里是招房客??？現(xiàn)在，我要面對的是兩個，天曉得他們玩的是什么鬼把戲，這個工作是做不成了。后來我不斷接到他們來的電話，直到我說已經(jīng)上班了，這事才算結(jié)束。

　　感受到種族歧視

　　要想在比華利山莊的大戶人家做，若無熟人介紹，只能通過設(shè)在該區(qū)的職業(yè)介紹所。我到一家去登了記，一個中年黑人男子接待了我。過了些時候我打電話去問情況，并報(bào)了我的英文名字，他高興地說：“正好有一個工作，我昨天給你家電話留了言。”“我怎么沒收到呢？”“你是Anna larry？”“不，我是Anna Wu。”他的腔調(diào)馬上變得冷冰的：“沒有，現(xiàn)在沒有比華利山莊的，其他地方去不去？”我一下就明白了，有好位子，他要留給別人。后來他向我介紹的一個比一個糟，甚至介紹我去老年公寓看大門。

　　回想我剛到美國時，第一次感受到的種族歧視也是來自黑人。那次，我去車管局申請學(xué)習(xí)駕照。坐在服務(wù)臺后面的，是一位中年黑人女士，她拿出一張表格，連眼皮都不抬地問我：“姓名？”“婚否？”“夫名？”“我們不用夫名?！薄拔覇柲惴蛎?！”她嗓門提高了，兇巴巴的?！拔覀冎袊耍挥梅蛎?。”“但你是在美國不是在中國！”她竟然吼起來了。我也火了：“在美國我也沒有！我們中國女人結(jié)了婚不改姓?！焙髞硭乙o(hù)照，窗口很低很小，我的手根本進(jìn)不去，她又找茬兒：“別摔！”這是我第一次嘗到種族歧視的滋味，后來接二連三，是從學(xué)校的教授那兒來的。一天在學(xué)校電梯里，碰見系里的一位墨西哥裔教授，抬頭就遇到他那鄙視的目光。我被深深地刺痛了，后來就沒選他的課。另一位是統(tǒng)計(jì)系的一個白人教授，三十多歲。每發(fā)作業(yè)，叫到我的名字，他把作業(yè)紙向我一拋，就念下一個學(xué)生的名字了。我受屈地離開座位，彎腰去拾那飄落在地的作業(yè)紙?？晌也荒馨l(fā)怒，因?yàn)槲业某煽兌寄笤谒氖掷铩?br>
　　闊佬家里的謎團(tuán)

　　在一個掛滿明星頭像的職業(yè)介紹所，經(jīng)理告訴我比華利山莊有這樣一家要招一對夫妻做管家：原有六個管家，走了一對要補(bǔ)回來。家中僅夫妻倆加一個三歲的孩子，三口人要六個管家，什么樣的人家啊？

　　按約定時間我來到主人家，女傭帶我進(jìn)入二層女主人房間。一個三十多歲漂亮的美國少婦，斜靠床頭。她笑著問一些問題，我一一作答，氣氛挺輕松。其間，她的孩子跑進(jìn)來，大概兩三歲，我邊逗著孩子，邊向主人夸獎?wù)f：“你的孩子真可愛。”她臉上洋溢著幸福的笑?？赏蝗婚g，她臉色變得陰沉了，嘆了口氣說：“你來了，如果秘書們跟你說我的壞話，不要聽，她們都是想搞我，你要向我匯報(bào)。”我一時不知所措。又交談了一會兒，她拉響了掛在床頭的小門鈴，那個女傭進(jìn)來，主人吩咐她帶我去看看我要做的工作。我跟著她走進(jìn)一幢二層小樓，見一年輕女子在清理大堆的玩具?！斑@是?？春⒆拥谋Ｄ罚瑏砹艘粋€多月，常常因忙得干不完活兒哭，壓力很大?！彼种钢鴮γ娴囊淮毙钦f：“這是男主人辦公樓，有四個秘書?！蔽也槐愦蛱侥兄魅耸歉墒裁吹模盐?guī)нM(jìn)又一幢小樓，“這是專給親屬、朋友們來住的。你的工作就是打掃這幢樓，保持它的清潔。”“不用做飯？”“不用，我先生是這里的大廚。——別以為這里有多好，很多人來了都受不了，你要有個思想準(zhǔn)備?！彼@最后一句話，讓我隱隱約約地感覺到點(diǎn)什么。臨離開前，在廚房里我遇見一位老人，看樣子七十來歲，高高壯壯的。他見到我，便問帶我來的女傭：“這是要來我們家做的新人嗎？”這就是男主人了，看看這張已布滿皺紋的老臉，那少婦年輕漂亮的面龐立刻浮現(xiàn)眼前，形成鮮明的反差。這家的活兒我到底沒做成，但那家的老夫少婦，以及隱含的糾紛，對我終究是個謎團(tuán)。

　　女影星家的銀器

　　一個偶然的機(jī)會，我認(rèn)識了一位美國女影星(她的電影曾在中國上演)的管家——阿香。這天阿香來電話邀我去她那兒玩，我問：“你主人允許嗎？”她說她在這家干了17年，沒問題。影星的家坐落在洛杉磯市有名的日落大道。女主人坐一輛“奔馳”車剛要出門，向我們笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　阿香領(lǐng)著我把這家“視察”了個夠。客廳看上去挺舒適，但并不見有電影中那等氣派，沒有豪華的布置和高貴的水晶吊燈。我們過了一廳又一廳，墻上掛滿了油畫，到處是他們家的生活照——美國人家的慣例，相框各式各樣，方的、長的、圓的、橢圓的、折疊的……所有的相框都是銀的。阿香指著一位年輕女子的照片說：“她出生三個月后就開始跟母親一起做廣告，現(xiàn)在18歲了，比她媽媽還要漂亮?！备舨贿h(yuǎn)就是帶浴室的廁所，廁所很講究，水龍頭、框架一概鍍“金”，明晃晃、亮堂堂，大理石的地，大理石的洗涮臺，臺上也放著很多相框，一概“銀”裝。進(jìn)了廚房，除了那一層銀器、銀餐具外，櫥柜里面也放的銀盤、銀杯。

　　這時我才覺得，她家的銀器太多了，這保姆還不得累死？我做過保姆知道，銀器最難伺候，不幾天就烏了?！澳阋嚅L時間擦一次？”“沒有定時，總要保持發(fā)亮，不等到發(fā)烏，就得擦?！闭f著順手拿起一個相框，“瞧，這個又該擦了”。過了廚房又是廁所，“怎么這么多廁所?！薄拔覕?shù)過，一共17個。”阿香說?！?7個？”“要這么多廁所干嘛？平時幾口人？”“她家固定三口人，加一個秘書，兩個保姆。”真想不明白，一個人占兩個坑都富余，就這17個廁所清洗一遍，要多少時間？

　　阿香是從云南來的，現(xiàn)在她的兒媳也在這兒干。主人現(xiàn)在不演電影了，做生意。阿香從早上八點(diǎn)開始工作，常常要干到晚上十一二點(diǎn)。工資是每月3000美元。17年不被辭，太難了?！澳闶窃趺创粝聛淼?？”我問，“死做?！彼f。

　　(編輯：燕于)